赵本山成名后，每当有人问起他是怎样走上艺术之路时，他都会爽朗回答：“跟我盲二叔学的。”本山二叔赵德明是一位盲艺人，为人正直，思维敏捷，无论是民间戏曲，还是拨打弹拉，样样都有绝活在身。如今，赵本山大名鼎鼎，在舞台上一站，就逗得观众乐不可支。然而，谁知道他那苦涩的童年呢？
二叔赵德明四岁那年，在院子里玩，见两只母鸡打仗，他去赶，竟被在一旁观战的老公鸡用爪抓去额角上一块皮，并把他抓倒在地。小德明当天发起高烧来，高烧数日不退。当时正处在日军占领东北时期，兵荒马乱，村里老百姓都躲到山里不敢出来，耽误了治疗。小德明便永远地丢失了光明。十岁那年，母亲用节衣缩食的几元钱给他买了一把二胡。从此，这把二胡伴着他度过了几十年的艰辛岁月，走过不知多少人生的风风雨雨。他用这把二胡倾诉自己的不幸，在溪流旁，在月光下，在山石上，音乐打开了他心灵的天窗，使他又重见了光明。这把二胡成了他的命根子，无论谁哼出一个什么新鲜小调来，他都能用二胡演奏出来，在人们的心目中，似乎没有他不会拉的曲子，民族音乐成了赵德明的精神支柱。
1958年农历8月28日，赵德明的堂兄赵德仁家喜添新丁。赵本山出生了。本山出后的第一声啼哭并不是一首动听的曲子，在他牙牙学语时，我国正处在三年大饥荒时期，父亲赵德仁和母亲张淑琴没日没夜地在生产队里干，还填不饱一家几口人的肚子。本山四岁那年，他的母亲因患病无钱医治过早地离开了人世。赵家似乎一下塌了半边天。赵德仁在一夜间就老了许多。辽北山区的冬天冷得出奇，滴水成冰，赵家屋内四壁上、屋顶上都挂满了白霜。母亲病故一周后，当队长的赵德仁又整天忙于生产队的劳动。亲友们也早已都回到自己的家。或许祸不单行这句话真的灵验，一场意想不到的灾难又悄悄向本山袭来。为给年幼的弟弟取暖，哥哥赵长久用农村的大泥盆在屋内架好一盆旺旺的炭火。哥哥生好炭火后，就忙着到生产队劳动去了。在零下二十几度严寒中，穿着单薄衣裳、蜷曲在墙角连冻带饿的小本山来到炭火边里，压翻了火盆，熊熊的火焰迅速燃烧起来，本山拼命地哭叫着挣扎着。当同院的五奶和二叔赵德明闻声赶到，本山的胸部、臀部和背部已烧得血肉模糊。看到本山烧成这般模样，赵德明的母亲本山的五奶掉下了眼泪，她拿出珍藏多年的獾子油给本山涂上，并把他送到乡医院抢救。
接二连三的沉重打击，本山的父亲赵德仁再也无力承受，因生活所迫，带着几个年长的孩子到黑龙江逃荒一去不回。这时本山刚满7岁，走投无路无处栖身的小本山来到二叔赵德明家哭诉自己的苦难。赵德明靠卖艺和在生产队里干些力所能及的活维持生存，他自己的生活已非常艰难，本山到来后，其生活困苦就更可想而知了。赵德明用手抚摸着小本山的头，慢慢地说：“孩子，别哭，有二叔呢，二叔活着就让你活着。”他让本山递过那把陪伴他半生、已破得不能再破的二胡，拉起了《二泉映月》，继而又拉起了《月牙五更》……他用琴声倾诉着自己人生的坎坷和不幸。二叔的琴声时而低沉，时而激昂，时而平缓，如泣如诉。二叔的表情随着这琴声在不断地变化着，他要带着幼小的本山去与命运抗争，与不幸抗争。本山变成了二叔一双明亮的眼睛，他每天牵着二叔到街上说书，拉琴卖艺。二叔拉琴，本山唱歌，稚嫩的童音，不幸的遭遇经常引来一声声的叹息和同情。琴声歌声和苦难的人生……
在那个年月里，只靠卖艺是不能维持叔侄二人生存的，为了活命，二叔带本山到山上采山灰菜、野苋菜、山菠菜充饥，带本山到溪水边捉青蛙用火烧了吃，但还是经常饿着肚子过夜。本山深知二叔的艰难，他知道，由于自己，使二叔本来窘迫的生活更加雪上加霜，心里十分愧疚。一天，他帮二叔干完活，坐在二叔身旁，小声对二叔说：“二叔咱们去算命吧，我给你领道，我给你背三弦，要不今后怎么活呀？”本山说完后，等候着二叔的回音。二叔从没对本山发过脾气，今天，一向温和的二叔震怒了，他脸色铁青，双手颤栗，浑身不由自主地抖动着，他为本山的不明事理而气愤。这是本山第一次看到二叔生气，本山吓得不知所措，躲在墙角边等着二叔的发落。二叔稳定了一下情绪后，把本山叫到跟前慢慢地说：“不能去算命赚钱，那是一条邪路，咱穷死也不能去骗人，老百姓够苦了，咱们不能再去坑人嫌昧心钱了。”二叔接着对本山说：“咱们要靠劳动吃饭，靠艺术吃饭，你好好学戏吧，二叔能养活你。”听完二叔的话，本山深深地佩服二叔的为人。
从这一天起，本山选择了一条路，这就是艰难的学艺之路，艰难的做人之路。他刻苦地跟二叔学习民间曲艺，也学会了如何做人，如何做事。本山家乡地处偏远山区，看不到电影，听不到广播。在他的家乡莲花村方圆百里内，只要哪里有剧团演出，不论山高路险，不论刮风下雨，二叔都要叫本山拉着他去看戏。本山坐在台前看，二叔坐在台下听。为此，叔侄二人曾有过冰河历险的血泪，饱尝过雨夜中滚下深谷的伤痛，经历过不知多少常人无法想象的艰辛。也就从这个时候起，本山开始迈进了民族艺术的殿堂，无反顾，那样的无怨无悔。
本山的二叔不算命，塑造了本山今天的辉煌，如本山的二叔领着本山去算命，本山的今天又会怎样呢？跟好人出好人，跟着老鼠顶多变成黄鼠狼。人生的成功和失败往往取决于刹那间的把握啊。
